Treinar e competir em esportes de longa distância expõe o organismo a condições extremas, as quais estão relacionadas com lesões e sensações de desconforto. O surgimento de cãibras em meio a treinamentos, competições e até mesmo em momentos de repouso é comum em atletas praticantes destas modalidades esportivas. As cãibras são contrações musculares máximas involuntárias e extremamente dolorosas, que podem ocorrer em atletas altamente treinados e indivíduos com baixo condicionamento físico, bem como em situações clínicas, como na hemodiálise, diarreia e vômito, hiponatremia (depleção da concentração de sódio no sangue), hipercalemia (concentração elevada de potássio no sangue) e hipocalemia (depleção da concentração de potássio no sangue), hipocalcemia (depleção da concentração de cálcio no sangue) e hipomagnesemia (depleção da concentração de magnésio no sangue). O surgimento destas contrações musculares ainda são tema de muitos debates e pesquisas, uma vez que ainda não existe uma explicação concreta e definitiva para tal situação. Entretanto, as primeiras linhas de pesquisas apontam para desequilíbrios na concentração de fluídos e eletrólitos no organismo, o que de fato parece ser a causa das cãibras ocorridas em situações clínicas. Por outro lado, as cãibras em situações de exaustão física parecem não ser desencadeadas pelos mesmos mecanismos.
Pesquisas que analisaram a concentração plasmática de sódio, potássio, magnésio e cálcio não encontraram diferenças na concentração plasmática destes elementos entre aqueles que apresentaram cãibras e aqueles que não apresentaram após provas de longa distância (triatlo; ultramaratona; maratona). Da mesma maneira, não foram encontradas diferenças quando analisadas as concentrações de glicose, de proteína plasmática e parâmetros relacionados ao estado de hidratação dos atletas.
Um estado de hiperexcitabilidade nervosa e muscular parece ser responsável por desencadear as cãibras, o que pode estar relacionado com a concentração plasmática de magnésio, o qual desempenha importantes funções no sistema nervoso e muscular. Neste sentido, o magnésio é um dos suplementos de reposição eletrolítica mais promovidos pela indústria de nutrição esportiva com a premissa de prevenir as cãibras.
A perda de água e eletrólitos durante os treinamentos e competições de longa distância é bastante acentuada e deve ser cuidadosamente monitorada e reposta de acordo com as características e necessidades de cada modalidade esportiva. Neste sentido, o nutricionista é o profissional capacitado para prescrever e orientar a reposição de nutrientes, eletrólitos e água durante a prática esportiva. Muito cuidado com as propagandas da indústria de repositores energéticos e suplementos alimentares, muitas vezes há maior interesse em lucrar do que em oferecer, com honestidade, o que de fato o organismo necessita. Com os devidos cuidados tomados, vamos treinar duro pessoal!
Me. Bruno R. Berger
ExerScience Assessoria e Consultoria Esportiva
Graduado em Educação Física - Bacharelado
Mestre em Fisiologia Humana (UFRGS)
CREF 014010-G/RS
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